Zircons, do Sri Lanka

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O zircão é um mineral pertencente ao grupo dos nesossilicatos. Seu nome químico é silicato de zircônio e sua fórmula química correspondente é ZrSiO4. Uma fórmula empírica comum que mostra alguns dos limites de substituição em zircão é (Zr1-y, REEy) (SiO4) 1-x (OH) 4x-y.

O zircão se forma em silicato e se funde com grandes proporções de elementos incompatíveis com alta intensidade de campo. Por exemplo, o háfnio está quase sempre presente em quantidades que variam de 1 a 4%. A estrutura cristalina do zircão é um sistema de cristal tetragonal.

A cor natural do zircão varia entre incolor, amarelo-dourado, vermelho, marrom, azul e verde. Os espécimes incolores que mostram a qualidade da gema são um substituto popular para o diamante e também são conhecidos como “diamante Matura”.

O nome deriva do persa zargun, que significa “dourado”. Esta palavra está corrompida em “jargoon”, um termo aplicado aos zircões de cor clara.

A palavra inglesa “zircon” é derivada de Zirkon, que é a adaptação alemã desta palavra. O zircão amarelo, laranja e vermelho também é conhecido como “jacinto”, derivado da flor jacinto, cujo nome é de origem grega antiga.

O zircão é onipresente na crosta terrestre. Ocorre como um mineral acessório comum em rochas ígneas, em rochas metamórficas e como grãos detríticos em rochas sedimentares.

Grandes cristais de zircão são raros. Seu tamanho médio nas rochas de granito é de cerca de 0.1–0.3 mm, mas eles também podem crescer até tamanhos de vários centímetros, especialmente em pegmatitos máficos e carbonatitos. O zircão também é muito resistente ao calor e à corrosão.

Por causa de seu conteúdo de urânio e tório, algumas pedras sofrem metamictização. Conectados a danos de radiação interna, esses processos interrompem parcialmente a estrutura do cristal e explicam parcialmente as propriedades altamente variáveis do zircão.

À medida que o zircão se torna mais e mais modificado por danos de radiação interna, a densidade diminui, a estrutura do cristal é comprometida e a cor muda.

O zircão ocorre em várias cores, incluindo marrom avermelhado, amarelo, verde, azul, cinza e incolor. A cor dos zircões às vezes pode ser alterada por tratamento térmico. Os zircões marrons comuns podem ser transformados em zircões incolores e azuis aquecendo a 800 a 1000 ° C.

Em configurações geológicas, o desenvolvimento de zircão rosa, vermelho e roxo ocorre após centenas de milhões de anos, se o cristal tiver oligoelementos suficientes para produzir centros de cores. A cor nesta série vermelha ou rosa é recozida em condições geológicas acima de temperaturas de cerca de 400 ° C.

Zircões naturais, do Sri Lanka